Цветовая модель RGB (Red Green Blue) — аддитивная модель. Она используется в сканерах и мониторах. Цвет в ней определяется смесью трех цветов — красного, синего и зеленого. В современных программах вестки и дизайна используется 256 значений (0-255) каждой из составляющих, т.е. всего возможно полцчить 256*256*256 цветов. В аппаратуре иногда количество оттенков увеличивается до 1024. Для понимания того, как складываются цвета в модели RGB можно привести примеры: R=0 G=0 B=255 — чистый синий цвет, R=50 G=50 B=255 — более светлый синий цвет, R=0 G=0 B=128 — более темный синий цвет, R=50 G=50 B=128 — менее насыщенный (более бизкий к серому) синий цвет. Серую шкалу образуют равные значения всех компонентов. Красный, синий и зеленый называют излучаемыми или основными цветами. Их попарная смесь дает отраженные или дополнительные цвета: R+G = желтый, B+R = малиновый, B+G = голубой (часто голубой считают более светлым синим. Однако, как в RGB, так и в модели CMYK, используемой в печати, один из них всегда чистый цвет, а другой-смесь, т.е. невозможно манипулируя тольку синей или голубой составляющей перевести один в другой).
Также распространено мнение, что при просмотре изображений в других цветовых моделях на мониторе они показываются именно в них. Используется все равно модель RGB, изображение к которой преобразуется согласно заданному цветовому профилю. Но тем не менее, в случае CMYK этот вариант будет ближе по цвету к печатной продукции, чем если изображение оставить в RGB, т.к. RGB в CMYK отнюдь не обратное преобразование для CMYK в RGB — цветовой охват модели CMYK значительно ниже и часть цветовой информации при переводе RGB в CMYK теряется (попробуйте перевести изображение несколько раз из одной модели в другую — скоро оно потеряет полутона). На практике это означает, что необходимо всегда переводить изображения в CMYK (как растровые, так и цвета в векторных), но только непосредственно перед передачей макета в печать.